Дух полетов к звездам: топ фантастических книг, где главные герои – космонавты
12 апреля, в память о первом выходе человека в космос, в России празднуется День космонавтики. Полет Гагарина – серьезная победа СССР в технической гонке, которая повлияла на весь мир и на десятилетия определила вектор развития гражданской и военной науки. С того момента и до сих пор космонавты, или астронавты, довольно часто становятся персонажами фантастических произведений, причем часто такие романы напряженные и динамичные, ведь в космосе много опасностей – от технических проблем до возможности первого контакта. Если вы хотите почувствовать дух полетов к звездам, сложности освоения новых планет и отголоски космического соперничества между державами, эта подборка романов, в которых главными героями являются настоящие или будущие космонавты, точно придется вам по душе.
Артур Кларк, «2001: Космическая Одиссея»
Любители фантастики почти наверняка смотрели фильм Стенли Кубрика «Космическая Одиссея 2001», считающийся классикой 20 века. Но не все знают, что Артур Кларк, автор его сценария, на основе этого материала написал одноименный роман. Хотя общие сюжетные рамки одинаковы, в книге немного другие акценты, и она выглядит самостоятельным произведением.
Конечно, 2001 год давно прошел, и мы на своем опыте увидели, что человечеству еще далеко от удивительных научных открытий, описанных в романе, но от этого он не кажется устаревшим. Основная причина – в интересной философской концепции развития цивилизации и ярких главных героях. К тому же Кларк собрал множество тем, до сих пор волнующих фантастов, – от выхода из-под контроля ИИ до эволюции человека будущего – и дает им свои трактовки.
Энди Вейер, «Марсианин»
В результате несчастного случая астронавт Марк Уотни остается на Марсе один, без связи и дополнительных запасов. Следующая миссия должна прибыть на планету только через четыре года, но Марк не намерен сдаваться. Благодаря своим знаниям он сажает на Марсе картофель, начинает синтезировать воду и даже чинит приемник для связи с Землей. Но попытки спасти астронавта оказываются безуспешными, а жить на Марсе на самообеспечении сложно даже подготовленным людям.
«Марсианин» Вейера, а также одноименный фильм быстро стали популярными во всем мире благодаря грамотно выстроенному саспенсу, обаятельному главному герою и необычному сюжету. А еще это очень познавательное чтение: писатель старался соблюсти достоверность и реалистичные решения сложных ситуаций, с которыми сталкивается астронавт.
Мэри Коваль, «Вычисляя звезды»
В альтернативном мире Мэри Коваль в 1952 году на территорию США падает метеорит, в результате чего вся Земля скоро станет непригодной для жизни. Власти решают ускоренными темпами развивать космическую программу, чтобы переселить людей на Луну. Эльма Йорк – одна из участниц этого международного проекта, но, как всегда, на вторых ролях. Женщины в то время не могли претендовать на лидерство в традиционно мужских профессиях. Но Эльма полна решимости доказать, что именно она должна стать астронавтом, и вступает в противостояние с бюрократией, шовинизмом и устоявшимися традициями.
«Вычисляя звезды» – интересный образец альтернативной истории, по тону напоминающий сериал Apple TV «Ради всего человечества». Но Коваль концентрируется на судьбах женщин и их битве за равноправие в условиях, когда всем людям грозит вымирание. Но книга не ограничивается социальной повесткой, в ней происходит настоящая гонка со временем, ведь глобальное потепление не будет ждать, и, чтобы все успеть, результаты нужны уже сейчас.
Ярослав Калфарж, «Космонавт из Богемии»
Чешский астрофизик Якуб Прохазка летит в космос для исследования облака пыли из далекого космоса. Это одиночная и длительная миссия, поэтому Якуб, страдающий от одиночества, погружается в воспоминания. Но однажды ему кажется, что рядом с его космическим кораблем кто-то есть. А вскоре происходит и первый контакт с инопланетным существом. Но точно ли это инопланетянин или просто игра воображения космонавта?
Роман Калфаржа скорее философский, чем остросюжетный, в нем мало динамики и неожиданных поворотов. Зато писатель глубоко погружается в психологию и внутренние травмы героя. Появление гигантского паука, ведущего глубокомысленные беседы с Якубом, можно трактовать по-разному, и это еще одно достоинство книги – читатель сам может выбирать, в какую из версий верить и почему.
Крис Хэдфилд, «Орбита смерти»
Крис Хэдфилд – канадский космонавт и популяризатор космонавтики. Именно его вы видели в завирусившемся youtube-ролике с исполнением песни Space Oddity Дэвида Боуи в условиях невесомости. Кроме научпоп-книг, Хэдфилд пишет остросюжетные триллеры про космос: «Орбита смерти» – начало такого цикла.
По сюжету американцы в разгар холодной войны и космической гонки запускают на Луну «Аполлон-18», космический корабль, который в реальности не был запущен. У команды «Аполлона» есть еще одна секретная миссия – уничтожить советский спутник, но космонавты Советского Союза не так просты и тоже планируют что-то недоброе. Ставки растут, и от действий команд из двух стран зависит то, что происходит на Земле. Хотя основной конфликт в книге – выдумка, Хэдфилд пользуется своими знаниями о космической программе и принципах работы космических кораблей и создает достоверный и реалистичный роман, не теряющий динамики и напряжения. А читать художественные книги от практиков, знающих свое дело, всегда увлекательно.
Саймон Дж. Морден, «Билет в один конец»
Преступникам, осужденным на пожизненное заключение, предлагают второй шанс – участие в колонизации Марса с перспективой относительно свободной жизни после завершения строительства. Главный герой, архитектор Фрэнк Киттридж, соглашается, потому что терять ему уже нечего. Но, прилетев на Марс в компании таких же преступников, он быстро понимает, что задача сложнее, чем кажется. К тому же, кроме суровых условий, начинающим астронавтам угрожает неизвестный убийца.
Хотя это триллер, писатель фокусируется не только на основной сюжетной линии, но и подробно описывает подготовку к экспедиции и повседневную жизнь героев на Марсе в условиях нехватки многих привычных вещей. Он использует свои познания в физике и других науках, чтобы все выглядело достоверно, именно поэтому некоторые сравнивают книгу с «Марсианином». Сами персонажи тоже прописаны детально, каждому дается предыстория, поэтому они вызывают сочувствие, несмотря на то, что являются преступниками. При этом главный герой – не сверхчеловек и не становится блестящим сыщиком, когда нужно расследовать убийства. Тем интереснее читать, как он решает проблемы и приходит к финальным выводам.
Виктор Пелевин, «Омон Ра»
«Омон Ра» – культовый роман Пелевина, написанный еще в 1991 году. Он посвящен подготовке советских космонавтов к полету на Луну. Но, несмотря на изначально нейтральный тон, это жесткая сатира на советский подход к достижению научного прогресса и политическую систему в целом. С космонавтами здесь не церемонятся, подгоняя их под возможности техники: например, отрезают ноги, чтобы они поместились в ракету. Главный герой по мере приближения к важнейшей возможности своей жизни – полету в космос – открывает все новые слои абсурда и жестокости, которые воспринимаются всеми остальными как нечто само собой разумеющееся. А в финале он узнает самую большую ложь из всех, но кто же ему поверит?
Этот мрачный и отчасти гротескный роман выбивается из настроения и тематики других книг подборки, но именно поэтому он сюда и включен. Несмотря на то, что он был написан более 30 лет назад, он до сих пор выглядит оригинально и не устарел. И его можно смело рекомендовать тем, кто устал от традиционных приключений в космосе.
Шамиль Идиатуллин, «Возвращение “Пионера”»
Если роман Пелевина критикует советскую космическую программу, то «Возвращение “Пионера”» пропитано ностальгией по Советскому Союзу. Действие в нем происходит в двух временных отрезках – середина 1980-х и 2020-е гг. Несколько пионеров, за академические и физические успехи выбранные для полета в космос, с большими трудностями возвращаются обратно, но не в свое время, а в нашу современность. Россия 2020-х очень отличается от СССР начала перестройки, причем не всегда в лучшую сторону. Героям приходится быстро адаптироваться к новому миру и искать способ вернуться в свое время, пока не стало слишком поздно.
Идиатуллин не скрывает своих симпатий к Советскому Союзу, и события в этой части выглядят идеализированно, а люди – основательнее. А может, дело в том, что герои тогда были детьми и не смотрели на вещи критически. Он описывает их тренировки перед полетом в космос, дружбу и мечты о будущем, а потом показывает, во что превратилась страна через несколько десятилетий. Как и во всех книгах о попаданцах, герои оказываются в нелепых ситуациях и не понимают многие слова и отсылки. Это забавно, но роман глубже и рассказывает о потере и обретении мечты – глазами детей из мира, который утерян безвозвратно.
